Affrètement d’hélicoptère : quelle assurance et quelles informations demander avant de signer ?

Plusieurs intervenants peuvent disposer d’assurances utiles à un affrètement, chacune couvrant des risques différents. Interrogez-les directement, sans présumer de leur couverture.

L’assurance aérienne de l’exploitant est la couverture exigée par les autorités pour le vol lui-même. L’assurance propre du courtier, s’il en dispose, ne la remplace pas. Quant à l’assurance voyage de votre entreprise, elle peut couvrir ou non les vols privés affrétés : ce sont les clauses de chaque contrat qui déterminent son champ d’application.

Dans l’Union européenne, Regulation (EC) No 785/2004 fixe les exigences minimales d’assurance applicables aux transporteurs aériens et aux exploitants d’aéronefs qui effectuent des vols à l’intérieur, à destination, au départ ou au-dessus du territoire d’un État membre. En résumé :

• L’exploitant doit être assuré pour sa responsabilité propre à l’activité aérienne envers les passagers et les tiers, ainsi que pour les bagages et le fret (article 4).
• Les risques assurés doivent inclure les actes de guerre, le terrorisme, les détournements d’avion, le sabotage, la capture illicite d’aéronefs et les troubles civils (article 4).
• Les montants minimaux de couverture sont fixés par passager pour la responsabilité envers les passagers (article 6) et par accident pour la responsabilité envers les tiers, selon la masse maximale au décollage de l’appareil (article 7).
• Les exploitants justifient du respect de ces exigences en déposant une attestation d’assurance ou un autre justificatif d’assurance en cours de validité auprès de l’autorité compétente (article 5).

Le règlement fixe un minimum, et non un niveau recommandé. Il appartient à votre service juridique ou de gestion des risques de déterminer si un plafond supérieur est nécessaire pour vos passagers ou pour des travaux à proximité de personnes et de biens au sol.

Aux États-Unis, la règle du Department of Transportation relative aux courtiers en affrètement aérien, 14 CFR Part 295, s’applique aux courtiers qui organisent des affrètements pour un donneur d’ordre unique. La section consacrée à la publicité (§ 295.23) leur impose d’indiquer qu’ils sont courtiers, et non le transporteur aérien assurant le contrôle opérationnel, et que le vol sera assuré par un transporteur dûment autorisé. La section relative à l’information (§ 295.24) impose au courtier de communiquer à l’affréteur, avant la conclusion d’un contrat portant sur un vol précis :

• la raison sociale du transporteur qui assure le contrôle opérationnel de l’appareil ;
• la qualité en laquelle intervient le courtier — par exemple, en tant que mandataire de l’affréteur ou du transporteur ;
• l’existence ou non d’une assurance de responsabilité civile du courtier couvrant l’affréteur, les passagers et les biens, ainsi que ses plafonds.

Sur demande, le courtier doit également communiquer le coût total du vol payé au courtier ou par son intermédiaire, les frais connus de tiers que vous réglerez directement et — lorsqu’il agit en tant que votre mandataire — toute relation commerciale avec le transporteur susceptible d’influencer son choix. Hors des États-Unis, ces obligations précises ne s’appliquent pas nécessairement, mais elles constituent une liste de vérification utile pour tout achat d’affrètement.

Demandez à l’exploitant, par l’intermédiaire de votre courtier, un justificatif d’assurance permettant de vérifier chacun des points suivants :

• L’assuré est l’exploitant désigné dans votre confirmation — la même entreprise que celle qui détient le certificat pour le vol.
• L’immatriculation figurant sur le justificatif correspond à l’appareil proposé, ou le contrat couvre explicitement la flotte de l’exploitant.
• La période de validité couvre la date du vol, y compris une éventuelle journée de report pour raisons météorologiques.
• L’étendue territoriale couvre tous les pays de décollage, d’atterrissage et de survol.
• La responsabilité envers les passagers et les tiers, ainsi que pour les bagages, est couverte, avec indication des plafonds.
• Pour les travaux industriels — transport de charges sous élingue, interventions à proximité de structures ou de foules — la couverture s’étend à l’activité concernée, et pas seulement au transport de passagers.
• Toute clause exigée par votre entreprise, telle que sa désignation comme assuré additionnel ou une renonciation à recours subrogatoire, est demandée suffisamment tôt : sa formalisation peut prendre du temps à l’assureur de l’exploitant, et certains exploitants peuvent la refuser.

Conservez le justificatif dans le dossier de réservation. Si l’appareil ou l’exploitant change, demandez un nouveau justificatif avant d’accepter la modification.

Dans ses conseils aux clients de vols affrétés, la Federal Aviation Administration américaine recommande de demander à voir le certificat de l’exploitant avant tout paiement et recense les signes pouvant révéler un affrètement illégal. Plusieurs sont pertinents partout :

• L’entreprise refuse de présenter le certificat de l’exploitant ou un justificatif d’assurance.
• Un document cherche à vous transférer, en tant que client, le contrôle opérationnel du vol.
• Les réponses sur l’identité de l’exploitant restent vagues ou changent constamment.
• Aucune présentation des consignes de sécurité n’est faite aux passagers le jour du vol.

Un exploitant dûment autorisé s’attend à ces questions. Des réponses évasives doivent conduire à interrompre la démarche, et non à négocier. Notre guide pour vérifier un exploitant d’hélicoptères affrétés indique où contrôler les certificats dans plusieurs pays.

SkyMatch Group est un courtier indépendant en affrètement d’hélicoptères proposant également un service de conciergerie. Il ne possède ni n’exploite d’appareils et n’est pas un transporteur aérien. Pour chaque demande, SkyMatch sollicite des devis auprès d’exploitants dûment autorisés ; l’exploitant confirme l’appareil, la disponibilité, l’itinéraire, l’atterrissage et le prix avant toute réservation.

• Chaque proposition précise si le prix est une estimation ou le devis écrit de l’exploitant.
• Chaque proposition indique le statut et la date des justificatifs d’habilitation et d’assurance dont SkyMatch dispose pour l’option concernée. Demandez à consulter les documents eux-mêmes avant d’accepter.
• Votre confirmation écrite désigne l’exploitant qui assurera le vol.

Transmettez les détails de votre déplacement via le formulaire de demande de devis ; précisez dans les remarques les clauses d’assurance exigées par votre entreprise afin qu’elles soient demandées avec le devis, et non après.

• Regulation (EC) No 785/2004 relatif aux exigences en matière d’assurance des transporteurs aériens et des exploitants d’aéronefs — EUR-Lex, consulté le 24 octobre 2026.
• 14 CFR Part 295 — Courtiers en affrètement aérien, eCFR, à jour au 22 octobre 2026, consulté le 24 octobre 2026.
• FAA — Vous envisagez d’affréter un aéronef ?, page mise à jour le 8 janvier 2026, consultée le 24 octobre 2026.

Ce guide résume des règles publiques pour faciliter la préparation de votre projet. Il ne constitue ni un conseil juridique ni un conseil en assurance.